В последние годы всё чаще и чаще в СМИ встречается слово «генеалогия». Оно звучит по радио, упоминается в телевизионных передачах.
Генеалогия, если говорить кратко, — наука о предках ныне живущих людей. Стало модным интересоваться своими предками, составлять генеалогическое древо своего рода.
В советское время было опасно интересоваться генеалогией. Вдруг выяснится, что ваши предки были дворянами или купцами, да ещё их угораздило оказаться за границей. Лучше было этого не знать. Да и бабушки сговорились с дедушками и упорно твердили, что предки сплошь были бедными крестьянами.
Теперь всё изменилось. Стали выходить журналы, посвящённые генеалогии: «Генеалогический вестник», «Известия русского генеалогического общества», «Историческая генеалогия», «Летопись историко-родословного общества».
Генеалоги упорно роются в государственных архивах, просматривают там «метрические книги», «ревизские сказки», «исповедные ведомости», «книги брачного обыска» и т. п.
Генеалоги сидят в библиотеках, изучают «Адрес-календари», биографические словари, энциклопедии и дореволюционные газеты, пишут запросы в музеи.
Если требуется, генеалоги выезжают в те деревни, где жили предки заказчиков, собирают воспоминания старожилов, фотографируют.
В Интернете не трудно найти организации, оказывающие генеалогические услуги. В жёлтой прессе стали появляться безграмотные статьи о том, как эти генеалогические организации за большие деньги выдумывают всем желающим знатное происхождение. Эти авторы не знают, что без документов, заверенных архивами, такая родословная является обыкновенной фантастической историей. Разумеется, за такое голословное «исследование» никакой заказчик денег не даст. Генеалогия опирается только на официальные документы. Никакие домыслы, даже за большие деньги, здесь невозможны.
Генеалогическое исследование завершается изготовлением альбома-отчёта, составленного дизайнерами. В этом альбоме будут храниться заверенные архивами копии подлинных документов, фотографии, схемы, карты и т. п.
При желании, можно заказать книгу о своих предках, которая будет написана специально для ваших родственников.
Короче говоря, генеалогия — наука серьёзная и увлекательная.