Для начала отметим, что не всегда слово «фамилия» обозначало то, что под ним мы понимаем сегодня. Сравнительно недавно этот термин обозначал семейные отношения, а появился на Руси лишь в начале XIX века. Однако официальное фиксирование фамилий началась гораздо позже – во второй половине XIX столетия,
Несмотря на закон, принятый сенатом в 1888 году, даже к началу прошлого века многие русские не имели фамилий.
Итак, изначально фамилии давались лишь богатым людям из дворянских семей.
Образовывались такие фамилии преимущественно от личных имен. Так, сын Петра был Петровым. Однако не все было так просто. Возникали и курьезы, связанные с произношением и пониманием фамилий. Так, по одной легенде, купец спросил человека о его фамилии. Не расслышав, ответа, он переспросил. Тогда купцу передали, что фамилия осталась в деревне, но если ему будет удобно, то за ней пошлют. Это не первый случай, когда представители высшего сословия много к чему не могли привыкнуть.
В наше время для каждого человека это понятие настолько привычно, что не каждый задумывался хотя бы раз, что означает его родовое. Несмотря на это, каждая фамилия была дана человеку по какой-либо причине и отражала либо его внешность, привычки, место проживания или указывала на имя его родителя.
Ведь, разгадав тайну той или иной фамилии, можно с уверенностью охарактеризовать одного из предков по тому или иному признаку.
Так, к примеру, непростая фамилия Кобзарь может рассказать, что основатель этого рода любил или профессионально играл на кобзе – музыкальном инструменте, так популярном в старину.
Зачастую сегодня довольно сложно понять, к чему восходит та или иная фамилия. Связано это с тем, что многие слова, которые легли в основу фамильного имени, уже утратились или претерпели изменения.
Среди русских фамилий, как впрочем, и других, выделяют популярные, такие как: Иванов, Петров, Воронин, Смирнов и редкие, значения которых порой довольно сложно разгадать, не имея знаний, навыков, да и просто словарей говоров России.